Abstract

International Construction Contract Disputes: Fourth Commentary on ICC Awards Dealing Primarily with FIDIC Contracts

Christopher R. Seppälä

English

This commentary on five ICC arbitral awards from the years 2002, 2008 and 2010 analyses the decisions reached by ICC arbitral tribunals on a number of salient issues in international construction disputes. The issue examined in the first award is the extension of the arbitration agreement to the parent company of one of the signatories and, in particular, the piercing of the corporate veil as a transnational principle on the basis of which to operate such an extension. In the other four awards, the author examines issues relating to FIDIC Conditions of Contract, which are widely used in international construction contracts. In his discussion of the second award, the author considers questions relating to time bars for bringing claims under FIDIC Clause 67 and Sub-Clause 52.2. His discussion of the third award focuses on the relationship between the contractual Defects Liability Period and a statutory warranty period of longer duration in the country concerned. In relation to the fourth award, the author discusses claims relating to payments, including the effect of the Final Payment Certificate and the claimant's entitlement to claim for financing and overhead charges and exchange rate losses. Finally, in his discussion of the last award, the author examines whether the tribunal's reasoning over the Employer's right to set-off against certified sums due to the Contractor is consistent with the intention underlying the relevant FIDIC provisions and makes a recommendation for their future revision.

French

Ce commentaire de cinq sentences arbitrales de la CCI, rendues en 2002, 2008 et 2010, examine les décisions prises par des tribunaux arbitraux de la CCI sur plusieurs questions importantes survenues dans des litiges internationaux en matière de construction. La question traitée dans la première sentence est celle de l'extension des effets de la convention d'arbitrage à la société mère d'un de ses signataires et, plus particulièrement, de la levée du voile social comme un principe transnational permettant de fonder cette extension. Dans les quatre autres sentences, l'auteur examine des questions relatives aux conditions contractuelles FIDIC, qui sont largement utilisées dans des contrats internationaux de construction. Dans son analyse de la deuxième sentence, l'auteur aborde des questions portant sur les délais de forclusion auxquels sont soumises les réclamations faites conformément à la clause 67 et à la clause 52, alinéa 2, des conditions FIDIC. Son analyse de la troisième sentence vise le rapport entre le délai de garantie prévu au contrat et celui, plus long, fixé par la loi du pays en question. Concernant la quatrième sentence, l'auteur s'intéresse aux réclamations relatives aux paiements et notamment à l'effet du certificat final de paiement et au droit du demandeur d'être indemnisé de coûts de financement, de frais généraux et de pertes de change. Enfin, dans son analyse de la dernière sentence, l'auteur s'interroge sur la compatibilité entre, d'une part, le raisonnement du tribunal quant au droit de l'employeur à compenser sa dette de sommes certifiées envers l'entrepreneur avec sa créance à son égard et, d'autre part, l'intention sous-jacente des conditions FIDIC y afférentes et il recommande la révision de celles-ci.

Spanish

El presente comentario acerca de cinco laudos arbitrales de la CCI de los años 2002, 2008 y 2010 analiza las decisiones adoptadas por los tribunales arbitrales de la CCI sobre varios asuntos importantes en controversias internacionales del sector de la construcción. En el primer laudo se examina la extensión de los efectos del acuerdo de arbitraje a la empresa matriz de uno de los signatarios y, en particular, el levantamiento del velo corporativo como un principio transnacional que permita fundamentar dicha extensión. En los cuatro laudos restantes, el autor analiza las cuestiones relativas a las condiciones contractuales de la FIDIC, que son ampliamente utilizadas en los contratos internacionales de construcción. En la exposición del segundo laudo, el autor considera los aspectos relacionados con las prescripciones para presentar reclamaciones con arreglo a la Clausula 67 y a la Subclausula 52.2 de la FIDIC. La discusión sobre el tercer laudo se centra en la relación entre el período contractual de responsabilidad por defectos y el plazo de garantía legal con una duración más prolongada en el país en cuestión. En cuanto al cuarto laudo, el autor se refiere a las reclamaciones en relación con los pagos, incluyendo el efecto del certificado de pago final y el derecho del demandante de reclamar las cargas financieras, los gastos generales y las pérdidas ocasionadas por las diferencias de cambio. Por último, al abordar el último laudo, el autor se interroga sobre si el razonamiento del tribunal acerca del derecho a compensación del empleador con las sumas certificadas debidas al contratista es coherente con la intención subyacente de las disposiciones relevantes de la FIDIC y formula una recomendación para su revisión futura.